① 概要
外側型野球肘は肘関節の上腕骨外側（上腕骨小頭）の離断性骨軟骨炎（OCD: Osteochondritis Dissecans）（→ 離断性骨軟骨炎のページも参照）です。投球動作で肘外側に繰り返し圧迫力がかかることで、上腕骨小頭の軟骨が微小骨折により軟骨のついている骨ごと剥がれていくスポーツ障害です。成長期の選手、特に学童期に多く、野球以外でもテニスや体操など[1]肘に負荷のかかる競技で発症します。
外側型は初期に症状がほとんどなく、「投球を続けていたら進行していた」というケースが少なくありません。肘の違和感・可動域の制限が出た時点ですでに進行していることがあるため、定期的な検診が推奨されます。内側型についてはこちらのページをご覧ください。
② なぜ外側型が危険なのか
繰り返しになりますが、外側型が問題なのは初期にほとんど症状がないことです。痛みが出たときにはすでに進行しており、手術が必要な状態になっていることも少なくありません。ですので、早期に見つけることが必要となります。侵襲がなく繰り返し行えるエコー検査は検診およびその後のフォローアップに非常に有用です。
画像診断による進行度分類
- 早期（透亮期）：骨に変化はあるが、軟骨は保たれている。保存療法で回復する可能性が高い。
- 進行期（分離期）：骨・軟骨が分離し始めている。保存療法を試みるが、手術が必要になることも。
- 末期（遊離期）：軟骨・骨片が関節内に遊離した状態。手術が必要。
「肘が痛くないから大丈夫」は外側型には通用しません。以前は小学生の投手・捕手に定期的な超音波検査検診が推奨されていましたが、近年は徐々にポジションによらない検診が推奨されるようになってきています。また、テニスなど野球以外の競技でも肘の離断性骨軟骨炎が多いことが知られてきており[1]、当院では肘OCD検診を非常に重要と考えています。早期発見であれば運動を制限しエコーで確認しながら競技へと復帰できます。
③ 症状・受診のタイミング
こんな症状があれば受診を
- 投球時・投球後に肘が痛む（症状が進んでいるかも）
- 肘が完全に伸びない・曲がらない（可動域制限：遊離した軟骨が引っかかっている）
- 肘に引っかかり感・ロッキング感がある（遊離した軟骨が引っかかっている）
- 肘の腫れ・熱感がある
特に肘の外側が痛い・肘が伸びきらないという場合は外側型が進行してしまっている可能性があります。放置せず早めに受診してください。成長期の選手には定期検診も有効です。
野球肘検診は徐々に普及してきています。今後、福井県でも始まると考えています。症状がなくても気になる方は、まずお気軽にご相談ください。
④ 診断
問診・身体診察に加え、以下の画像検査を組み合わせて診断します。
- レントゲン（X線）：骨の変化・剥離骨折・遊離体の確認に用います。ただし初期のOCDはレントゲンで判断が難しいことがあります。
- 超音波検査：上腕骨小頭の軟骨・軟骨下骨の状態をリアルタイムで評価できます。スクリーニング（早期発見）に特に有用で、検診でも使用されます。[2]
- MRI：骨髄浮腫・軟骨の状態・病変の広がりを詳しく評価できます。外側型OCDの進行度判定に不可欠な検査です。
当院では院内オープン型AI搭載MRIと超音波検査を組み合わせ、進行度評価を丁寧に行っています。
⑤ 治療方針
外側型の治療
進行度によって治療方針が大きく異なります。
- 早期（透亮期）：投球禁止 + 定期的なエコー・MRIでの経過観察。多くは保存療法で回復。投げ方のチェックも必要です。
- 進行期・末期：関節鏡視下手術もしくは通常の手術（病変の切除・軟骨固定・骨軟骨移植など）が必要になることがあります。
手術が必要な段階まで進行してしまった場合、競技復帰まで長期間かかることがあります。早期発見・早期対応が選手生命を守ることに直結します。
⑥ 当院での対応
当院での対応
- 超音波検査で上腕骨小頭の状態をリアルタイムに評価（早期発見に対応）
- 院内オープン型AI搭載MRIでOCDの進行度を丁寧に診断
- 日本スポーツ協会公認スポーツドクターが診察
- 内側型・外側型の鑑別と進行度に応じた治療方針の提案
- 投球フォーム・投球数管理のアドバイス
- 手術が必要な場合は福井総合病院にて手術を行います
- 予約不要・当日受診可
肘の違和感・可動域制限でお悩みの方へ
上腕骨小頭OCDは初期に症状が出にくく、気づいたときには進行していることがあります。
少しでも気になる症状があればお早めにご相談ください。
0776-25-0099
参考文献
- 伊藤舜太郎, 沼口京介, 松居祐樹, 門間太輔, 八木知徳, 近藤英司, 岩崎倫政. ジュニアテニス選手における上腕骨小頭離断性骨軟骨炎の有病率. 日本整形外科学会雑誌. 2025;99(3):S854.
- 小坂正裕, 中瀬順介, 虎谷達洋, 大橋義徳, 土屋弘行. 少年野球肘検診における超音波検査の有用性. 日本整形外科超音波学会会誌. 2014;25(1):88-91.